Vaizdingas Mahabalipuramo paveldo objektas prie jūros Tamil Nadu valstijoje Indijoje demonstruoja šimtmečius trukusią turtingą kultūros istoriją.
Mahabalipuramas or Žinduolis yra senovinis miestas Tamil Nadu valstija pietų Indijoje, 50 km į pietvakarius nuo Čenajaus, Tamil Nadu sostinės. Tai buvo klestintis prekybos jūrų uostas prie Bengalijos įlankos jau 1-ajame mūsų eros amžiuje ir buvo naudojamas kaip orientyras laivams plaukioti. Mahabalipuramas buvo tamilų dinastijos, vadinamos, dalis Pallava Dinastija 7–9 mūsų eros amžiais ir didžioji dalis buvo jų sostinė. Ši dinastija valdė Pietų Indiją ir šis laikotarpis buvo vadinamas aukso amžiumi.
Manoma, kad Mahabalipuramas pavadintas pagal karalių Mahabalį, kuris paaukojo save Vamamai, penktajam Viešpaties įsikūnijimui. Višnu induizme už išsivadavimą. Tai užfiksuota senovės indų tekste, vadinamame Višnu Puranas. Žodis „puram“ yra sanskrito žodis, reiškiantis miesto būstą. Taigi Mahabalipuramas pažodžiui išverstas kaip „didžiojo Balio miestas“. Miestas yra žinomas dėl savo sidabrinio balto smėlio paplūdimių, literatūros ir meno bei architektūros, kurią sudaro išskirtinės akmens skulptūros, šventyklos ir yra įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą.
Pallavos dinastijos karaliai buvo labai galingi ir filosofiški mąstytojai, žinomi kaip meno globėjai. Jie pastatė septynių šventyklų kompleksą, paprastai žinomą kaip „Septynios Mahabalipuramo pagodos“, o pagrindinis šio komplekso įkūrimo nuopelnas tenka Pallavos karaliui Narsimha Varman II. Manoma, kad Mamallapuramas taip pat buvo pavadintas jo vardu, nes jis gavo Mamallano arba „didžiojo imtynininko“ titulą.
Seniausiai šios šventyklos minimos kaip „pagodos“, kai jos buvo naudojamos kaip švyturys, nukreipiantis jūreivius į pakrantę atvykstant į Indiją. Visos šios išskirtinės granitinės šventyklos vaizdingose Bengalijos įlankos pakrantėse yra Mahabalipurame, dabar manoma, kad jos yra panardintos, išskyrus vieną, kuri šiandien yra vadinama Šivai skirta kranto šventykla ir yra laikoma viena seniausių šventyklų Indijoje.
Kranto šventykla pažodžiui pavadinta taip, nes ji yra ant Bengalijos įlankos kranto, nors šis pavadinimas buvo priskirtas dabar, o originalus pavadinimas vis dar nežinomas. Ši šventykla, visiškai pagaminta iš juodo akmens, yra penkių aukštų piramidės formos pastatas, pastatytas iš pjaustytų akmenų, 50 pėdų kvadratinio pagrindo ir 60 pėdų aukščio. Tai seniausia žinoma laisva šventykla Tamil Nadu valstijoje. Šios šventyklos padėtis yra tokia, kad pirmieji saulės spinduliai ryte krenta ant dievybės, esančios rytinėje šventykloje. Šventyklą puošia įmantraus dizaino bareljefai.
Lankytojai į šventyklos patalpas patenka pro vartus. Aplink šventyklos kompleksą yra keletas monolitinių skulptūrų. Komplekse yra apie šimtas Nandi statulų, kurių kiekviena iškalta iš vieno akmens. Nandi jautis buvo labai garbinamas senovės Indijoje. Manoma, kad likusios šešios šventyklos buvo panardintos į vandenį kažkur prie Mahabalipuramo krantų. Pallava karalių polinkis į kūrybiškumą visiškai atsiskleidžia turtingoje ir gražioje Mahabalipuramo architektūroje. Išpjautų urvų gausa, iš pavienių uolų iškaltos šventyklos, bareljefai atspindi jų meninį kūrybiškumą.
Nuo 2002 m. Indijos archeologijos draugija (ASI) atliko daug povandeninių ekspedicijų, kasinėjimų ir tyrimų, bendradarbiaudama su tarptautinėmis agentūromis ir pasinaudodama dosnia karinio jūrų laivyno pagalba, siekiant atskleisti informaciją apie panardintas šventyklas. Povandeninės ekspedicijos yra labai sudėtingos ir narai rado apgriuvusių sienų, sulaužytų stulpų, laiptų ir akmenų luitų, išsibarsčiusių didelėje teritorijoje, nors ir gulinčius netrikdomus.
Per cunamį rytinėje Indijos pakrantėje 2004 m. Mahabalipuramo miestas kelias dienas buvo užlietas vandens, o visos aplink šventyklą esančios konstrukcijos buvo smarkiai apgadintos. Tačiau šis cunamis taip pat atkasė archeologinius lobius, kurie šimtmečius buvo paslėpti jūroje. Per cunamį, kai jūra trumpam atsitraukė apie 500 m, „ilga tiesi uolų eilė“ išplaukė iš vandens ir vėl buvo uždengta. Be to, kai kurie paslėpti ar pamesti objektai buvo išplauti į krantą, kai cunamio bangos atsitraukė ir pašalino tokias struktūras uždengusias smėlio nuosėdas, pavyzdžiui, didelį akmeninį liūtą ir nepilną uolų dramblį.
Turtinga Mahabalipuram istorija jau gerai atsispindi dėl plačiai paplitusių tradicinių skulptūrų kaimyniniuose būstuose ir įdomu, kad šiandien jos statomos panašiomis technikomis, kurios buvo naudojamos seniai. Tokie atradimai atnaujino susidomėjimą Mahabalipuramu ir vyksta tyrimai, siekiant išsiaiškinti klausimus ir teorijas apie miesto praeitį.
***
